La regione del Delta del Mekong offre alcuni degli scenari più affascinanti del Vietnam. E' un contesto che in molti aspetti offre i ritratti più vividi e illuminanti del paesaggio culturale e naturale del paese.
Gli scorci di una terra bucolica dove il tempo fluisce languidamente portano il viaggiatore in una dimensione di profonda comunione con l'ambiente e offrono occasione di entrare nella migliore disposizione di spirito per la visita al resto del paese.
Poche ore separano il caos e la frenesia di Saigon dalla pace, la serenità e il senso di pienezza di regioni dominate in ogni aspetto dal placido grande fiume che si allarga, si dirama e offre infine al mare ciò che della sua linfa fecondatrice non è stato carpito dalle vaste lande attraversate in Cina, Lao, Myanmar, Tailandia, Cambogia e Vietnam.
L'area del Delta del Mekong è molto grande e quindi occorrono molti giorni per visitarla per come merita. Tuttavia, se non si gode del privilegio di essere accompagnati e guidati da un amico vietnamita, non si ha modo di scoprire che poche località nell'ambito di un'escursione turistica organizzata.
Se non si conosce il vietnamita deviare dai percorsi turistici richiede una certa duttilità. Il viaggiatore ardimentoso e amante delle sfide non sarà certo scoraggiato né del resto ha nulla da temere.
Nel Delta del Mekong è possibile scoprire villaggi tradizionali, una splendida vegetazione, rigogliosa e impenetrabile, e preziose testimonianze del genio artistico e della devozione religiosa vietnamita. Molto pittoreschi sono i mercati galleggianti, epitome di una società che con modestia e tenacia ha edificato lungo il venerato fiume la sua prosperità e ogni aspetto della propria esistenza.
Indice:
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Cosa vedere nel Delta del Mekong (a My Tho e Ben Tre, Can Tho, Cai Be, Sa Dec, Go Thap, Parco Nazionale di Tram Chim, Foresta di Xeo Quyt, Vinh Long, Chau Doc, Tra Vinh, Go Cong)
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Dove alloggiare (soggiorno nelle caratteristiche locande locali)
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Programmi di visita consigliati (gite in giornata da Città di Ho Chi Minh e itinerari di più giorni)
Dove andare, cosa vedere nel Delta del Mekong
La regione deltizia del Fiume Mekong è molto grande e nella scelta dell'area o della località da visitare si deve naturalmente tenere conto di aspetti pratici quali le distanze in gioco, i tempi di spostamento e l'organizzazione dell'itinerario complessivo nel Vietnam meridionale.
Tra le località di maggiore interesse e più facilmente raggiungibili sono le seguenti:
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A est: My Tho, Ben Tre, Cai Be, Go Cong (tutte visitabili con escursioni in giornata da Città di Ho Chi Minh, la vecchia Saigon-Gia Dinh; ma è meglio pernottare in loco);
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Al centro e a ovest: Can Tho, Vinh Long, Sa Dec e l'Isola di An Binh;
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A nord: Chau Doc (tappa di un percorso tra Cambogia e Vietnam lungo il Mekong), spesso visitata per la celebre Foresta di Tra Su;
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A sud: Tra Vinh, Soc Trang (possibile tappa di un viaggio via mare fino alle Isole Con Dao).
My Tho e Ben Tre
My Tho e Ben Tre sono le destinazioni preferite da chi vuole farsi un'idea sommaria di come sia il paesaggio del Delta del Mekong con una semplice e fugace escursione in giornata da Città di Ho Chi Minh.
Il ramo del fiume che divide My Tho e Ben Tre è il vasto e placido Tien Giang (前江, Fiume Anteriore), il principale distributario di quello che in Vietnam è noto come "Fiume dei Nove Draghi".
Tra le due località My Tho è quella più vicina a Città di Ho Chi Minh (il trasferimento dura meno di 3 ore), il che ha l'ovvia conseguenza che questa sia la località più frequentemente proposta da agenzie in loco e in rete.
Escursioni a Ben Tre e My Tho seguono un copione piuttosto consolidato che prevede la visita a uno o due villaggi e un pranzo a base di specialità locali (sono presenti numerosi piatti e chiunque troverà qualcosa che può mangiare o di proprio gusto).
Le attività offerte sono solitamente un giro in canoa o sampan tra la labirintica rete di canali che attraversa la foresta dell'area nonché una o due visite a laboratori artigianali, orti e frutteti. Frequenti gli spettacoli canori.
Le escursioni hanno un costo contenuto di solito compreso tra 250.000 e 1.000.000 dong a persona. La qualità varia molto. In quelle più economiche i gruppi sono numerosi e si deve sopportare qualche disagio, come le prolungate soste presso negozi per turisti.
Tra le due località Ben Tre è quella dove più spesso viene proposto un itinerario con pernottamento in loco.
Can Tho
Maggiore città nella regione, Can Tho sorge lungo le rive dello Hau Giang (Song Hau; 后江, Fiume Posteriore).
Can Tho è nota per i mercati galleggianti, spettacoli di colori, gesti e suoni che per molti rappresentano al meglio la vitalità e allegrezza degli abitanti del Delta del Mekong.
I mercati hanno luogo nelle prime ore dell'alba e per visitarli è perciò necessario pernottare a Can Tho almeno una volta. Quello di Cai Rang è il mercato più noto della città. Chi cerca luoghi meno turistici può spingersi più lontano. In alcuni casi ci si muove solo in barca, in altri è necessario un trasferimento in autobus o navetta. L'organizzazione della visita ai mercati può essere affidata ad agenzie oppure alla struttura ricettiva dove si soggiorna.
Nella città si trova un buon numero di alberghi e locande a conduzione familiare di buon livello.
Can Tho è a meno di 4 ore di viaggio in autobus da Città di Ho Chi Minh (principale porta di accesso al Vietnam meridionale).
L'Aeroporto di Can Tho gestisce collegamenti quotidiani con Da Nang e Hanoi. Grazie a questa circostanza è frequente includere Can Tho quale tappa tra Città di Ho Chi Minh e Hoi An (Da Nang) in un itinerario in Vietnam di due settimane (percorso classico tra sud e nord).
Cai Be
Una buona alternativa a Can Tho è Cai Be, un piccolo centro urbano dove è piacevole trascorrere almeno una notte in una nha nghi (locanda a gestione familiare).
Meno turistica, Cai Be è un luogo adatto a chi vuole prendersi tempo. Graziosi i giardini di bonsai, un po' ovunque.
A Cai Be si trova un piccolo ma vivace mercato galleggiante. Buona anche la posizione, ideale per compiere escursioni nelle province di Dong Thap e Long An.
Sa Dec
Chi ama viaggiare con calma potrebbe scegliere una località del Delta del Mekong quale base di appoggio per escursioni in giornata nell'area, tipicamente in moto o auto.
Secondo noi la località che per bellezza del contesto e centralità meglio si presta a questa scelta è la città di Sa Dec, importante porto fluviale della Provincia di Dong Thap.
A Sa Dec si trovano alcuni siti storici e culturali di un certo rilievo. Una visita non dovrebbe mancare il Villaggio dei Fiori di Sa Dec, la Casa di Huynh Thuy Le e il Kien An Cung, un bel tempio degli Hoa (comunità cinese).
Da Sa Dec è possibile visitare con escursioni in giornata Go Thap, il Bosco di Xeo Quyt, Vinh Long e l'Isola di An Binh.
Sa Dec è situata a circa 3 ore e mezza di viaggio in autobus da Città di Ho Chi Minh.
Go Thap
A Go Thap si possono vedere grandi stagni ricolmi di fiori di loto e foreste intricate tipiche della regione. Esperienza unica il dormire in una di queste capanne. Il concerto notturno dell'ambiente circostante è un qualcosa che non si può neppure immaginare.
Degno di nota il sito archeologico con rare vestigia della civiltà del Regno di Funan. Il museo attiguo non dice molto ma del resto poco si sa di questo misterioso regno indianizzato che un tempo dominava la regione meridionale dell’Indocina.
Parco Nazionale di Tram Chim
A nord di Cao Lahn, a circa 75 km da Sa Dec, si trova il Parco Nazionale di Tram Chim, un’oasi naturalistica in cui è possibile ammirare una ricca fauna. Il luogo farà la felicità degli appassionati ornitologi.
Foresta di Xeo Quyt
Tra Sa Dec e il Parco Nazionale di Tram Chim vale la pena includere una fermata per un breve percorso a piedi e in canoa attraverso la suggestiva foresta di Xeo Quyt.
Tra le tortuose vie d’acqua che attraversano la folta vegetazione si incontrano siti legati alla Guerra del Vietnam, tra cui rifugi e apprestamenti difensivi. Si può solo immaginare l’angoscia che si poteva provare nell’addentrarsi in questi labirinti.
Durissime le condizioni di sopravvivenza della popolazione, contro cui vennero impiegati metodi di aggressione di straordinaria ferocia.
Vinh Long e l’Isola di An Binh
Nella provincia di Vinh Long si può visitare l’Isola di An Binh, lussureggiante ambiente rurale dove è possibile pernottare in locande a gestione familiare.
Piccoli canali, boschi, giardini, frutteti e deliziose abitazioni in ogni genere di stile sono elementi ricorrenti di un piacevole paesaggio dove il tempo pare essersi fermato.
Per raggiungere An Binh occorre prendere un traghetto dal capoluogo Vinh Long. La città non è una destinazione turistica di rilievo ma da visitare è certamente il Tempio di Thien Hau. Interessante anche visitare i laboratori artigianali per la produzione di ceramica. Qui si utilizzano ancora caratteristici forni costruiti in mattone.
Chau Doc
In un viaggio tra Phnom Penh (Cambogia) e il Vietnam compiuto seguendo il corso del Mekong è frequente includere una tappa a Chau Doc.
La principale attrazione della città è la suggestiva Foresta di Tra Su, navigabile.
Per chi ha tempo, interessanti percorsi lungo il confine con la Cambogia. Non lontani dei rilievi montuosi da cui è possibile godere di belle vedute su tutto il giro d'orizzonte (in Vietnam e Cambogia).
Tra Vinh
La Provincia di Tra Vinh è nota per i numerosi templi buddhisti dalla distintiva architettura cambogiana. Per il resto è una regione piuttosto remota e poco abitata.
La si attraversa quando ci si muove verso la Provincia di Soc Trang, da cui è possibile raggiungere le Isole Con Dao con una nave veloce.
Nelle due province è forte la presenza di comunità di origine khmer. L’intera regione del Vietnam meridionale era fino a pochi secoli fa parte dell’Impero Khmer.
Go Cong
Dalle agenzie locali viene proposta come l’alternativa non turistica a My Tho e Ben Tre. Ciò che è certo è che Go Cong è fuori della direttrice principale degli spostamenti nella regione ed è un luogo ancora poco sviluppato e molto tranquillo.
Chi si muove in maniera indipendente oltre ai villaggi rurali può esplorare il litorale costiero. Celebre la spiaggia di Tan Thanh.
Dove alloggiare
Il Delta del Mekong è considerato a buon ragione uno dei posti migliori dove fare esperienza del soggiorno presso una locanda a conduzione familiare in Vietnam.
Le famiglie sono ospitali, sinceramente cordiali, le case rustiche e caratteristiche, l’ambiente bucolico, la cucina varia e per tutti i gusti (e le sfide).
Infine, aspetto importante, questo genere di offerta turistica qui è sufficientemente matura da essere passata attraverso le inevitabili correzioni e scremature del tempo.
Una lista di strutture ricettive di buona qualità è in questa pagina:
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Alloggiare nelle nha nghi (locande a conduzione familiare in Vietnam)
Itinerari nella regione del Delta del Mekong
Quelle che seguono sono indicazioni adatte a chi viaggia in Vietnam per la prima volta. Vengono presentate sia le escursioni sia tracce di itinerari di più giorni.
Gli spostamenti possono essere compiuti in autobus oppure in maniera autonoma in moto.
Chi vuole risparmiarsi disagi e difficoltà può invece affidare l’organizzazione a un’agenzia.
Gite in giornata da Città di Ho Chi Minh
Come anticipato, le località più comunemente visitate durante escursioni in giornata dalla vecchia Saigon-Gia Dinh sono:
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1) My Tho;
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2) Ben Tre;
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3) Go Cong;
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4) Long An.
Possibili ma secondo noi non consigliabili escursioni in località più lontane come Cai Be, An Binh e Sa Dec.
A chi volesse visitare queste località consigliamo di propendere per escursioni di almeno due giorni con destinazione finale nella città di Can Tho, da cui si può proseguire il viaggio in aereo o autobus verso località fuori del Delta del Mekong.
Itinerari di 2 giorni
Con un pernottamento in loco le possibilità nelle scelte aumentano notevolmente e così la bellezza dell’esperienza.
Le combinazioni più comuni e di facile organizzazione sono le seguenti:
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1) Città di Ho Chi Minh - Ben Tre (pernottamento in loco) - Città di Ho Chi Minh;
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2) Città di Ho Chi Minh - Ben Tre o My Tho - CanTho (pernottamento in loco) - volo per Da Nang;
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3) Città di Ho Chi Minh - Sa Dec (pernottamento in loco) - Isola di An Binh - Città di Ho Chi Minh.
Itinerari di 3 giorni
Indicata a chi ha a disposizione almeno 3 settimane la scelta di dedicare alla regione 3 giorni pieni. Gli itinerari che consigliamo sono I seguenti:
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1) Città di Ho Chi Minh - Cai Be (pernottamento in loco) - Can Tho (pernottamento in loco) - Città di Ho Chi Minh;
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2) Città di Ho Chi Minh - Sa Dec (due pernottamenti in loco ed escursioni nelle province di Vinh Long e Dong Thap) - Città di Ho Chi Minh;
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3) Città di Ho Chi Minh - CanTho (pernottamento in loco) - Chau Doc (pernottamento in loco) - prosecuzione del viaggio in Cambogia con trasferimento in barca fino a Phnom Penh.
Itinerari di 4-5 giorni
Chi ha un mese a disposizione potrebbe scegliere di dedicare alla regione 4-5 giorni durante un trasferimento tra Città di Ho Chi Minh e le coste del Golfo del Siam.
In questo lasso di tempo si possono visitare senza troppa fretta Cai Be, Sa Dec e Can Tho. Consigliamo un pernottamento a Cai Be e due pernottamenti a Sa Dec oppure Can Tho.
Il viaggio può quindi proseguire verso Chau Doc, Ha Tien e Phu Quoc o le Isole Nam Du.
Approfondimenti:
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Itinerari nel Delta del Mekong (gite, circuiti e percorsi di transito)